On peut dire, après cinq semaines à avoir sillonné l’Argentine du Sud au Nord que ce pays est celui des contrastes, partagé entre Buenos Aires la capitale si latine aux saveurs méditerranéennes, la Patagonie, sa pampa désertique et ses animaux de mers où les européens y ont élus domiciles il y a quelques siècles, puis le Nord où l’on découvre les Amérindiennes aux tresses si longues, coiffées de leur chapeau melon.

Trois fois la taille de la France, il nous aurait fallu bien plus de temps pour pouvoir jouir pleinement de la diversité des paysages d’Argentine et nous rendre notamment aux fameuses chutes d’Iguazu que nous découvrirons, du coup, du côté Brésilien dans deux mois.

Un peu plus de temps nous aurait aussi permis de mieux maitriser l’Espagnol, une langue nouvelle pour nous, et ainsi comprendre un peu mieux le quotidien des Argentins. Tant pis, on bénéficiera de notre apprentissage en Bolivie et au Pérou !

On ne pouvait pas tout faire, certes, alors au lieu de courir on a essayé de prendre notre temps, en s’enfonçant dans le pays lorsque c’était possible, loin des circuits touristiques. On a pu apprécier, à notre vitesse, la beauté de la cordillère des Andes étalée de tout son long à l’ouest du pays. Les différentes couches de sédiments composant chacun des massifs ont apporté mille couleurs à la chaîne de montagnes. Pas difficile de comprendre alors pourquoi les locaux ont appelé certaines gorges « la vallée des peintres ». Que cela soit aux abords de Cafayate, d’Humahuaca ou d’Uspallata, on se croyait parfois dans un western spaghetti avec ses canyons et ses blocs de pierres d’un rouge vif jaillissants de terre.

Bref, vous l’avez deviné, toute la partie Nord-Ouest du pays accrochée aux Andes est notre véritable coup de cœur.

Dix jours passés en Patagonie étaient, à fortiori, trop court ! Cette partie de l’Argentine, si vaste, aurait demandé un petit mois de vadrouille. On a aimé découvrir les animaux marins, le glacier Perito Moreno, la flore aux alentours d’El Chaten et le Fitz Roy, pourtant, ce n’est pas la partie du globe qui nous laissera le meilleur souvenir. En fait, il y a cinq spots principaux à voir en Patagonie et ces endroits sont distants les uns des autres par des heures interminables de bus. Entre eux rien ou presque ! Ici, c’est l’Europe froide, pas de choc culturel mais des Européens exilés de longues dates qui ont repris le style de vie occidental. Les villes sont récentes, donc dépourvues de charme et, le touriste venant, le coût de la vie est prohibitif !

Nous on aime l’authenticité, celle qu’on a trouvée au coin des ruelles désertes de Molinos ou d’Humahuaca, celle des Amérindiens à la peau tannée par le vent et le soleil, celle des villages reclus comme celui d’Uruya où le temps semble être en suspend depuis des siècles.

Mais il faut avouer qu’on aime aussi la bonne bouffe et le bon vin et c’est bien grâce à ces descendants d’Espagnols et d’Italiens qu’on doit les succulentes parilladas arrosées de Malbec. Parce que la bonne viande rouge appartient à l’Argentine, mes futures entrecôtes françaises me paraîtront bien fades (pour le vin, je ne dis pas, même si mes origines me donnent envie de me prononcer…).